维廉 夏伊勒在《第三世界兴亡》中开宗明义地写到，德国人作为个人是那样聪明善战，而作为整个民族，却如此令人黯然神伤。如果德国人的历史印证了他的结论，那么，美国的历史就证明了，美国人恰恰相反。

在１１月２日的大选即将开盘前，有不少媒体、国家和个人纷纷预料美国这次大选要重蹈２０００年的覆辙。他们断言美国已经分为两个，矛盾不可能解决。还有人猛敲边鼓，号称帮克里出注意，要在胶着状态时率先宣布胜选，等等。事实证明，以上的预料脱离了现实基础，其结论是完全错误的。究其原因，是不了解美国的历史和这个民族的特点。平常各自为政、吊儿郎当的美国人，在关键时刻，在全世界面前，又上演了一场令人信服的活剧。不论是布什还是克里取胜，其重要性都不能和一个事实相比拟，那就是美国民主制度的胜利。

看现实要站出来，看历史要站进去。美国的历史必须为人们深读细读。２００年前的美国，其政治是一盘散沙，人们爱走极端。不是极端的自由主义，就是激进的国家至上主义。２００年来的实践，使美国政党的极端主义变为美国国家政治的两党利益兼顾，不偏不倚主义。在美国当政治家很难。不少在后人看来明显应该立即执行的国策，美国人花了很多不必要的过程，浪费了不必要的时间。但是它保证了一条，政府不能独裁，人民必须介入。虽然国家发展的即时速度慢了，但是方向正确，总体速度却加快了。托马斯 杰弗逊在２００年前签署的使美国本土增加２倍、在今天认为是完全简单可行的《路易斯安那购买》（ＬｏｕｉｓｉａｎａＰｕｒｃｈａｓｅ）条约，费尽了周折，差点要了Ｌｅｗｉｓ和Ｃｌａｒｋ的命。１００年前美国突破门罗主义，进入世界也是困难重重。直到第二次世界大战罗斯福要参加反希特勒法西斯联盟，在今天看来如此明了简单的事，据说他不得不玩弄一点花招后才得到批准。如此的例子还能举出很多。

政府和政治家总是比老百姓聪明的，但是它们容易利欲熏心，误入歧途，变好事为坏事。人民对复杂的国家事物的认识是迟钝和愚昧的，但是，人民是最具基本Ｓｅｎｓｅ的一群。他们干不出惊天动地的伟业，然而，他们见到明显的痛苦会流泪，遇上压迫和欺负会不平，他们能保证基本人性的实行。一个国家不怕人民愚不可及，而怕聪明的政府施暴。美国的前进过程，既不是一路向左，也不是一路向右，而是充满了左右摇摆的螺旋上升形式。但是它在上升。美国政治的成功在于，它的前进轨迹是一条中庸之道。千头万绪，归根结底，一句话：Ｒｅａｓｏｎａｂｌｅ．

２００４年大选完后，不少媒体、国家和预言家都异口同声地认为共和党利用了宗教、道德和中西部的愚民而获胜。共和党内部的一些浅薄之士也为此沾沾自喜。他们没有明白，在这些个表面现象外，一条看不见的手纵着美国的前进方向。布什的胜利并非偶然，是对十几年来的极左路线的纠正。当你要想立法为同性恋结婚开路时，不仅侵犯了基本愚民们的道德标准，同时也侵犯了他们的经济利益时，他们理所当然要反抗。对极左路线的纠正，并不意味着极右路线就可以永远走下去。克林顿当年打败老布什，在某种意义上其实就是对极右路线的纠正。如果还能回忆起前共和党国会领袖ＮｅｗｔＧｉｎｇｒｉｃｈ的霸道，而得罪了哪怕是右倾的选民，就可以明了这点。可以预言，如果布什不明智，加大打击民主党人，继续在右的路线上，发扬光大，迈步前进，共和党就会输掉下一次的选举。

讲到宗教，美国不是一个原教旨主义的国家，否则它不可能发展强大到今天。实际上美国是全世界政教分离最成功的国家。但是，你不得不同意，美国又是一个人们称为基督教精神立国的国家。所谓基督精神，２００年前，在杰弗逊的《独立宣言》中宣布为人人被造平等（Ａｌｌｍｅｎａｒｅｃｒｅａｔｅｄｅｑｕａｌ）。注意，不是欧洲人讲的人人生而平等（Ｅｖｅｒｙｂｏｄｙｉｓｂｏｒｎｅｑｕａｌ）。被造，不仅是每个人作为老百姓是平等的，而且讲出了在上帝之下，政府和老百姓一样是愚笨的，是没有任何理由被崇拜的，仅此一点，就切断了独裁的命根。２００年后的今天，基督精神是指，在美国政府和老百姓之间广大的无人过问的空间，有教会的影响。它起到了一种精神拯救，思想帮助的作用。人类是需要精神的，需要精神安慰，鼓励，帮助和爱护的，一万年以后也会如此。而通过对人生的终极需要的教育，启发人们向善，爱已爱人，凡事谦让，凡事爱戴，凡事包容，凡事感恩。这样，一方面使人本身过着一种平安喜悦的生活，同时在政府和老百姓之间架设了一座桥梁，使社会在最大的基础上达到和谐相处。否则，你无法想像，一个可以随便买枪的社会，在如此多的社会矛盾之中，人们没有立即武力推翻地方政府。今天教会的某些领导人可能存在假冒伪善之徒和干坏事的人，若干年后，教会的作用重点也可能会变化。但是，作为一种基督精神，它已经渗透到了美国的基本文化中，只要人类有精神需要，它就可以与之长存。同时它对美国政治的影响也是积极和正义的。

２００４年大选的结果，不能理解为单方面共和党的得势，也不是单方面民主党的失败，而是美国民主制度的胜利。是美国式的中庸之道的胜利。讲到政治，讲到历史，我们周围的美国同事和邻居几乎都是一窍不通。然而，他们每每的感性直觉的选择，正确得往往使圆滑老成的欧洲人和我们亚洲人吃惊不己。