人格是由“面具”（persona，简称“人格面具”）构成的。一个面具就是一个子人格，或人格的一个侧面。人格就是一个人所使用过的所有面具的总和。
人在不同的场合使用不同的面具，而且无时无刻不戴着面具。摘掉“假面具”后所暴露出来的“真面目”也是一个面具。因此，面具没有真假之分，只有公开面具和隐私面具的区别。时刻戴着面具，意味着所有的心理活动都是通过面具来表达的，心理障碍就是“面具障碍”。
面具障碍主要分为三种：（1）面具外障碍，是指面具本身没有问题，但在使用面具的时候出现了差错，本来应该用A面具，却错用了B面具；（2）面具内障碍，是指面具的“内容”发生异常，多了或少了某种成份；（3）面具间障碍，是指两个面具发生溶合或分离，或一个面具“污染”了另一个面具。

一、使用不当
在大多数情况下，面具使用不当是由外界因素引起的，例如突然置身于某种陌生的环境，不知道应该使用什么面具，只好随便选用一个面具来对付一下。这种“随便”选用的面具往往是经常使用，用起来比较得心应手的面具，这样的面具称为“主导面具”。
人格是所有面具的总和。若想全面了解一个人，必须查清他的所有面具。然而，这是根本无法做到的。比较现实的做法是，用一两个使用频率最高的“主导面具”来代替人格。从这个意义上讲，人格主要是由主导面具构成的。人在陌生环境中往往会使用主导面具。因此，初次见面时的表现最能反映一个人的本质，第一印象最真实。
导致面具使用不当的原因还有：同时扮演两种角色引起的角色冲突，交替扮演两种角色引起的角色混乱。对于这种情况，只要通过认知矫正予以澄清就行了。

二、面具缺乏
不能正确地使用面具可能是因为人格中根本没有这个面具，而只能用其它面具来代替，例如小学一年级的新生用“幼儿园小朋友”面具代替学生面具，刚入伍的新兵用“社会青年”面具代替军人面具，新娘子用女儿面具代替媳妇面具等。
有时候，不是缺少整个面具，而是面具的部分内容丢失，这种情况称为“面具缺陷”，见于各种智能障碍和发育障碍，如言语发育障碍、学习困难等。对于这种情况，则需要行为训练。
一般说来，虽然一个人可能会缺少某个面具，但构成这个面具的内容或成份并不缺乏，它们往往预先存在于其它面具之中，因此不需要从头学起，只要从其它面具中把这些成份“提取”出来就可以了。提取的方法主要是“角色扮演”，可以是实际的扮演，如心理剧和“空椅子技术”，也可以是想象的扮演，如“意象对话”（朱建军）、“自我指令”（Meichenbaum）和“白日做梦”等。
在很多情况下，面具缺乏是一个表面现象，它实际上并不缺乏，只是“隐藏”着或被压抑了而已，治疗师的任务就是把它激发出来。

三、面具异常
面具异常是指一个面具多了某种不该有的成份，见于各种冲动控制障碍、饮食障碍、性变态、强迫症、恐惧症和焦虑症。
冲动控制障碍的特点是，病人其它方面都正常，就是多了一种行为，如偷窃、纵火、赌博、收藏、购物、拔毛、吮手指、咬指甲等。当这些行为出现时，患者感到一种强烈的冲动，如果竭力克制，就会产生紧张、焦虑和身体不适，直到做了以后才感到放松和满足感，然后就感到内疚和后悔，发誓以后决不再犯。但是，过不了多久，又会产生不可遏制的冲动。
饮食障碍中的神经性贪食和性变态中的恋物癖、窥视癖、磨擦癖等，表现与冲动控制障碍相似，它们与强迫症也有相似之处，因为强迫症状也是一种多余的行为。因此，它们被归为一类，统称“强迫谱系障碍”。
恐惧症和焦虑症虽然不属于强迫谱系障碍，但它们也是多出了一些东西，恐惧症是多了对并无实际危险的场合、人际交往和物体产生不必要的恐惧，焦虑症是多了对尚未发生的或想象中的危险产生不必要的担忧。
这些多余的行为必定来自另外一个面具，我们称之为“源面具”。在源面具里，这些行为是正常的和被允许的。例如，偷窃癖源于“小偷”面具，纵火癖源于“爆破专家”面具，病理性赌博源于“赌神”面具，病理性购物和收藏源于“收藏家”面具。治疗师的任务是，找出源面具，然后通过角色扮演或想象把源面具和当前面具溶合起来，然后再把它们分开，以便让多余的行为“回到”源面具中去。

四、面具污染
面具异常是一个面具被其它面具“污染”的结果。如果污染非常严重就会导致人格障碍。这时候，多余的东西就不是一种行为，而是许多行为，病人在许多方面都出现了异常。根据病人的表现，我们还是能够找出这些多余成份的来源的。总的说来，人格障碍源于儿童面具。不同的儿童面具导致不同的人格障碍，例如反社会型人格障碍源于“坏小子”面具，依赖型人格障碍源于“乖小子”面具，戏剧型人格障碍源于“疯小子”面具。
相对于大多数面具而言，小偷面具、赌王面具、坏小子面具、疯小子面具等，都属于“病态面具”。在正常情况下，它们是不能露面的，一旦“上脸”，就是心理障碍。以此类推，我们可以认为，分裂症、抑郁症、癔症、焦虑症、恐惧症、强迫症等分别是“分裂面具”、“抑郁面具”、“癔症面具”、“焦虑面具”、“恐惧面具”、“强迫面具”等的污染或错用的结果。
病态面具与隐私面具关系比较密切。一人独处的时候戴上病态面具玩玩不能算不正常，只有当病态面具污染或取代了公开面具时，才是心理障碍。另外，如果是一个孩子，偶尔使用一下病态面具也是无伤大雅的，大人就不行了，说明病态面具与儿童面具之间有一些联系。弗洛伊德也认为，许多心理障碍，如饮食障碍、性变态和恐惧症等，都是由于心理发展固着于或退化到儿童期而引起的。

五、面具分离
人格面具理论认为，面具与面具之间既有联系又有区别。如果区别太大，失去了联系，就会导致多重人格。
多重人格（multiple personality），又称“分离性身份障碍”（dissociative identity disorder，DID），是一种非常特殊的心理现象。精神分析认为，某种心理活动或生活经历，由于负荷着令人痛苦的情绪，而被压抑到无意识之中，平时无法表现出来，从而造成心因性遗忘。当一个人再次处于相同的环境中时，这些无意识内容会显现出来，而平时占据意识中心的心理活动却退出，于是就出现了身份障碍或分离。
法国心理学家让内是沙可（Charcot）的学生，与弗洛伊德同门。他对DID也颇有研究，而且走在弗洛伊德的前头。弗洛伊德的理论已被奉为“正统”，但让内的理论似更合理一些。
让内从联想主义的观点出发，认为人的心理活动是由许多“观念”构成的，观念与观念之间的关系错综复杂，有相似，也有对立。相似的观念互相联合，形成一组观念丛，而对立的观念互相排斥，另成一组观念丛。当一组观念占据意识时，与之对立的另一组观念就退居无意识。在正常情况下，人有“统合”的能力，能够在不同的观念丛之间进行协调。如果“统合”能力受损，各个观念丛就会自行其事，而出现多重人格。
其实，互相对立、互相排斥的不是观念或观念丛，而是面具。观念和观念丛只是面具的一种成份而已。

六、隐蔽面具
典型的DID是少见的，但亚临床的或潜在的DID比比皆是。有些人在不同的场合表现迥异，被人称为“两面派”，就是潜在的DID。心因性遗忘是一种比较普遍的现象，虽然从来没有出现另一个人格，但“被遗忘”的内容必定隐藏在另一个面具之中。通过催眠，可以把另一个面具激发出来。
用“隐蔽现象”可以解释分裂症病人的幻觉和妄想。
幻觉与现实不符，必然来自内心，但又不属于“当前”人格或面具，一定来自另一个潜伏的面具。由于潜伏的面具与当前人格属于同一个身体，因此，有可能被当前人格所“看见”或“听到”。如果病人看见了一个动物或鬼魂，那是因为他看见了自己的“动物面具”或“鬼魂面具”；如果他有命令性幻听、议论性幻听或描述性幻听，是因为他的另一个面具在命令、议论或描述他或他的行为和内心活动。所谓被洞悉感和被控制感，其实是被另一个面具所洞悉或控制。
社交恐惧症病人多有敏感性关系妄想，以为自己的某些“不好的”想法已经被别人觉察，并对别人产生影响，能从别人的言行举止中反映出来。其实，内心的想法是不可能被别人觉察的，但有可能被自己的另一个面具所觉察。另一个面具认为这些想法“不好”，所以就吓唬他，不是通过语言，而是直接向他“发信息”，把这个意思传达给他。因为同属于一个人格，所以面具之间有“心灵感应”。精神病人的妄想可能也是另一个面具发来的信息。

七、面具冲突
“不好的”想法来自一个面具，而另一个面具认为这种想法不好，于是就产生内心冲突。弗洛伊德和勒温讲冲突，主要是指动机和观念的冲突。其实，动机冲突和观念冲突归根到底还是面具的冲突。从理论上讲，人性是包罗万象的，每一个人都具足所有的面具。有一个面具，就会有另一个与之相反的面具。只是一个占据意识，另一个被禁锢在无意识之中而已。这也是荣格的观点，如果一个人表面是外向，内心一定是内向的；如果表面是思维型的，内心一定是直觉型的。
强迫症的特点是强迫和反强迫的斗争。强迫是一个面具，反强迫是另一个与之相反的面具。一般人都是用一个面具去压制另一个面具，如果两个面具势均力敌，谁也压不倒谁，就会导致强迫症。如果两个面具轮流执政，那就是DID。心理非常健康的人能把两个相反的面具统一起来，这种情况称为“整合”。然而，整合不是一件人人都能做到的事。大多数人还是采取“压制”的方式，就象心因性遗忘一样，缩小了意识，使自己无法全面认识自己，无法完全发挥自己的潜能。