我们对“拖三拉四”真是再熟悉不过了。所谓“明日复明日”就是这种行为。不过奇怪的是，尽管拖沓，大多数人还是能在最后期限之前把事做完。
　　在心理学家看来，每五个人中间就有一个人有这种习惯。在不同国家的人中间，拖沓的人占的比例也差不多一样。他们的研究还显示，人们天生就喜欢拖沓。

　　磨磨蹭蹭需要行为治疗
　　拖三拉四的人总是有各种理由。他们简直就是天才的借口发明人，自欺欺人还自认无辜。“我被堵在路上了，我临走时接了一个电话”等等。
　　“和一个慢性拖沓的人说：‘快开始吧！’就相当于和一个抑郁症患者说：‘你必须马上高兴起来’那样。”美国芝加哥德保罗大学的心理学家乔·法拉利说。“这些人亟需的是一次行为治疗。”法拉利是研究拖沓行为的领军人物之一。
　　拖沓作为研究对象，还是从上个世纪80年代开始的。不过心理学家最早的发现就足以让人重视：慢性拖沓，也就是习惯性的拖延做一件必需的事，并不是一个坏习惯。慢性拖沓和缺乏合理安排时间的能力也没什么关系，它其实是一种严重的工作干扰。
　　总能为拖沓找到理由
　　关于“拖沓”的课题首先从学校范围内开始研究。大学新生经常不能为自己安排好生活和学习。后果就是，他们常常要等到考试临头才开始抱佛脚，或者不能及时交出论文。
　　到现在为止，心理学家已经识别出两种基本的拖沓类型：刺激型拖沓和逃避型拖沓。
　　他们还有一个不怎么让人高兴的发现：人们总是能为自己的拖沓行为找到理由，即使他会信誓旦旦地说，从来都没有想过为自己寻找借口。
　　柏林大学的心理学家汉斯-维尔纳·吕科特说：“当人们不得不因为和配偶吵架或者离婚而接受心理治疗时，背后原因总会有拖沓的影子。还有数量可观的人根本不去看心理医生。很多人甚至在发现自己沾染了拖沓恶习之后看不起自己。”
　　我们生来就喜欢拖沓
　　但是从原则上来讲，每个人生来就是喜欢拖沓的。
　　要让拖沓的人为手头的任务分清主次是不容易的。当他们面对一项需要花费很长时间才能完成的工作时，他们宁可选择用时短的。因为这样成功的结果有可能来得更加快。对他们来说，客观地比较两项工作也做不到。因为他们轻视那些需要花费大量时间的工作。时间短见效快总是他们的选择。
　　乔·法拉利去年7月说，他在一项研究中发现，慢性拖沓的人在人口中的比例占20%左右。而且还和他们来自哪个国家无关。他在美国、英国、西班牙、委内瑞拉、秘鲁和澳大利亚都进行过调查，但是结果几乎一致。这个结果表明，两个拖沓的分类比例互相差不多：13.5%的人是刺激型拖沓者，14.6%属于逃避型拖沓者。男人和女人一样喜欢办事拖拉。

　　用胡萝卜代替鞭策
　　没有截止日期的话，是不是更能让人摆脱拖沓的恶习？乔·法拉利同意这种说法：“我们让很多人有了拖沓的机会。”
　　在很多国家拖沓的行为都被看作无伤大雅。甚至乔·法拉利的学生都总是问他交作业的最后期限。
　　如果运用一些心理学上的知识，奖勤罚懒的制度会更有效。
　　“我们惩罚那些比最后期限还晚的人。但是对于那些在最后期限之前很早就完成任务的人，却很少奖励。”瑞斯特同意乔·法拉利的看法：“如果你知道还有机会拖一拖的话，会感觉多放松！这等于拖延还能得到奖励！”
　　此外，那些在最后关头完成任务的人身上总是表现出传奇色彩。人们都听说过这样的说法，在三天三夜挥汗如雨的工作之后，某一项工作总算大功告成。
　　在某一个阶段过后，拖沓就不应该被忽视。“我们的调查显示：经常拖沓总是和郁郁寡欢同时出现的，”瑞斯特说，“那些远远落后于学习进度的学生如果还是磨磨蹭蹭，一定会感觉压抑。我认为，大家应该认真对待它。”

　　拖延的后果让人害怕
　　对于拖沓的原因，专家们有不同的观点。在乔·法拉利看来，托沓的原因在于家长。“如果家长冷面无情，对孩子的要求很高，那么他们的子女就只好消极旷工。”
　　弗雷德·瑞斯特是德国明斯特大学的心理治疗门诊部主任。他认为，乔·法拉利的理论不能让人满意。严厉的家长只会是许多原因之一，也许只有10%的人因此学会拖沓。
　　瑞斯特和他的同事玛加丽塔·恩贝尔丁两年来一直研究托沓的课题。恩贝尔丁说：“当你遇见感觉不好的事情，当然你会想办法拖延。打个比方说，为什么小孩要做作业呢？那些事情不是与生俱来的。和做作业相比较，很多其它事要你去做呢。”
　　原则上每个人生来就是一个拖沓的人！这仅仅取决于痛苦的界限。“我们把它叫做‘避免-避免-冲突’，”瑞斯特解释说，“一方面我们想避免那些麻烦事，另一方面我们也想避免不愉快的后果。截止日期越是近，人们越预感到，如果不在那之前把事办完，不愉快的后果就避免不了了。人们害怕不愉快的后果，甚于去做不愉快的事。”

　　3个模块纠正拖沓行为
　　瑞斯特正在测试，以下三个模块能不能帮助学生摆脱拖沓的习惯———准时开始、合理安排和“学习约束”的方法。恩贝尔丁说：“我们一共有5个步骤，前面2个都是教学生为自己设定一个正确的时刻，然后在这个时刻准时行动。‘合理安排’针对的是高估自己的能力。很多人相信，他们能在短得多的时间里把一件事办成。”
　　“学习约束”让学生们的学习时间范围别太广。一开始每天至少得有20分钟时间。在那之前和之后不允许学习。只有当他们严格遵守这个范围，才能在下一天把范围扩大。恩贝尔丁说：“喜欢拖延的人总是想，再过一会儿也来得及。他们这样想的时候，就在浪费时间。我们想看看，采用‘学习约束’之后，学生的主动性到底能被提高多少。”

　　相反观点
　　主动拖沓更能应变
　　一项刊登在2005年的一期《社会心理学》杂志上的研究说，拖沓也是有好处的。这篇论文的题目是《重新审视拖沓：主动拖沓对态度和行为的积极效果》。
　　论文的作者说，主动拖沓的人和被动拖沓的人虽然从表面上看起来都一样磨磨蹭蹭，但是一旦当预料之外的事情发生，他们就可以及时换另一种行为方式，关心更加紧迫的新任务。那些主动拖沓的人在快速变化的环境中工作更加得心应手，工作效率可能更高。因为他们不必拘泥于既定的计划，能够主动对意料之外的事做出反应。

　　相关知识:两种基本拖沓类型
　　■刺激:型拖沓这种类型的拖沓者声称，他们直到最后时刻才会有创造力。他们甚至很享受最后期限前后那种匆匆忙忙的感觉。他们信誓旦旦：不到最后就没有想法。这些人似乎都自我暗示，不相信提前准备好的工作质量会更高。他们在大量积压的工作之下才能获得快感。
　　■逃避型:　拖沓这种类型的拖沓者不仅在不讨他们喜欢的事情前磨磨蹭蹭，而且还不愿意在小事上花功夫。乔·法拉利说：“他们更愿意别人认为他们缺少的是努力，而不是能力。可是当他们的能力也不够的时候，他们就说自己没有足够的时间。这样一来，拖沓总能让他们逃脱责任。”

　(来源：新闻晚报国际周刊专稿，作者：严洁）