在新经济时代，随着科技的发展，作为第四媒体的因特网正逐步成为公共关系操作中最重要的传播工具之一。因特网蕴藏着巨大的潜能，虽然因特网在许多应用上才只是牛刀小试，但它所显示的作用已是公关业所用的一些传统媒介无法比拟的。米切尔・德尔特诺斯博土曾预言：信息技术将引发我们的生活与人类本身最深层次的变革。也就是说人们的生活方式、生产方式、思维方式、意识形态都将因为网络而发生巨大变化。
我们平时启动电脑，连接上因特网，各种信息便扑面而来，我们早已习惯于在网络上浏览各种新闻，查阅各种资料，或是休闲娱乐购物。可以说，网络使我们处于一个信息爆炸的时代，我们的日常生活中，用网络收发邮件，用网络进行视频会议，用网络进行商务交易……我们已经离不开网络了。与传统媒体相比较，网络媒体的优势是显而易见的。
第一个特点是网络媒体信息发布的及时性决定了网络公共关系的即时性。相对于电视、报纸、邮件等媒介，网络媒体信息发布更快捷、更方便，可以在第一时间传递信息。网络没有物理上的时间和空间的限制。以产品流通为例，传统产品的生产，销售商和消费者之间存在着地理半径的限制，网络营销大大地突破了这个原有的半径，使之成为全球范围的竞争，促进了经济全球化的发展；同时，传统的产品订货都会遇到时间限制等问题，而在网络上，有一部分的订货和购买可以在任何时间进行，这促进产品的销售，加速了资金的运转，在很大程度上，有利于企业自身业务的发展。对于厂商来说，在网络上建立了公司网站后，哪个厂商发布了新产品、哪个上市公司的股票价格发生了变化等等，都会在第一时间让公众了解。例如，当IBM在周日完成了对Lotus的收购后，在周一的报纸刊登这个消息前的几个小时，IBM已经把这个新闻放到主页上。访问这些网站的记者较早地发现了这些消息，并且这是从企业得到的正式消息。这种网络新闻发布的及时性，对于提高产品和公司的知名度，有着功不可没的功劳。
而我们知道，对于一个企业或是公司在公众中的可信度而言，及时发布正确的信息，在第一时间进行危机管理是至关重要的。近日中国工商银行官方网站元旦前夕遭遇恶搞，当用户登录该行网站时，首页上弹跳出一个链接页面，上面写着“对不起，本行即将破产，请转移存款！”对此，工商官方网站连发两道紧急风险提示，在第一时间里提醒工行用户注意网银安全，并表示工行网站安全没有受到任何影响。可见，网络及时迅捷性在公关危机中的具有重要意义。
第二，网络媒体的信息量很大。因特网将全世界的计算机和计算机网络连接起来，从而形成一个巨大无比的数据库。网上的信息可以说是无所不包。目前国际知名网站Google、微软、Yahoo！等网络传媒，都提供了海量的信息检索，无论你需要任何方面的知识，借助网络搜索引擎工具，在搜索引擎中输入关键字，便可以获得相关报导的内容，得到详尽的第一手材料。事实上，很多大型企业的网站在网络上会做许多与产品相关的连接，包括了上万个页面，成为综合性的信息平台，所提供的信息是无穷无尽的，令人目不暇接。在美国Reebok公司的网站上，这样那样鞋子的照片已经不是最吸引人的内容。人们可以看到最新流行的体能训练方式，可以在聊天室中与著名教练对话，还能了解到在别的报刊上所读不到的有关气功、体操、太极……各种专题报道，网站因此吸引了众多女性网民———你也许想不到，这一切都是由一家公关公司策划并制作完成的，它不仅为Reebok公司营造了良好的社会宣传效应，达到了品牌推广的目的。并且由于网络传播的即时性特性，企业还可以对资料数据库做动态的修改或增删，随时随地保证信息咨询的“新鲜度”。
同时，网络媒体也使访问者可以从各个角度了解所需要的信息，对整个信息的掌握程度也更全面、更专业。尤其是在遇到重要的新闻事件时，各大网站会作出专题报道，每一个新闻下面都有相关链接，就是对当前新闻报道有一个简单的整合，把所有相关报道都放在一个页面供读者浏览，使每一个人更趋近事件的真相。在这一点上，传统媒体是很难做到的，除非每一个读者订阅很多媒体，并有专职的秘书做整理报道，否则永远是看到媒体几个方面的报道，这样的结果是可能导致公众对事件真相的看法有偏颇。近来的多宝鱼事件便是很好的例子，正是食品卫生部门很好地抓住了这种公共传播手段，对相关新闻多方面进行剖析，让公众了解到政府在采取哪些措施、达到了什么效果、事件发生在何种程度，使公众能放心地食用淡水鱼，稳定了民心，为社会保持稳定起到了重要的作用，这可以说是政府公共关系的一个成功的典范。
最近，随着Web2.0技术的兴起，Wiki、Blog、Tag、Rss、Sns的相继出现，又使网络的信息量无限扩容，每一个人都可以发布自己的信息，将自己的智慧与众人分享。例如，笔者经常访问的豆瓣网会在第一时间提供我们书讯、影片、音乐等，并且会有网友的相关评论，由此，我们获得了不仅是客观的信息，更有主观的信息。可见，通过便捷的网络，谁都可以成为信息的发布者，谁都可以因为网络的信息量成为无所不知的“超人”！
当然，网络媒体中多媒体的运用是其成为公关重要手段之一的必不可少的重要因素。无论是印刷制品还是广播电视等传统媒体，都有其缺陷性，不能同时传递文字、声音、图像等信息，而我们处在一个多元化的社会里，数字化时代的到来则完全可以满足我们对这些信息的需求。在网络上，我们可以更直观地获到信息，除了单一的文字外，同时还配有多彩的图像，甚至丰富的音频、视频。通过网络，我们不仅可以观看到去年年底萨达姆被判处绞刑的全过程，也可以找到几年前神州六号发射全过程的视频……事实上，只要你愿意，任何咨询都可以在网络上找到最直观的表达形式，而通过直观表达方式的咨询也一定比平乏的文字更具有可信度。对于一个力求广阔发展前景的公司企业，只有进行多层面、多角度的业务宣传与拓展，才能达到既定的目标，而网络传播作为公共关系有效途径的必将为企业的发展助上一臂之力。
在传统媒体的传播概念中，传播者和接收者是严格区分的。前者主动传播信息，而后者被动接受信息。换而言之，公众对于传播的内容没有挑选的余地，但网络媒体颠覆了这一传统，网络媒体的互动性丰富了网络公共关系的内涵，互动性是网络媒体的鲜明特征。读者可以定义选择浏览自己愿意了解的信息，并且每一个浏览者都可能对自己所看到的信息加以评论，虚拟社区、BBS论坛的建立提供给每一个读者这样的空间，在这里，每一个留言者都可以畅所欲言，而企业应该对评论企业的讨论区进行管理，更好地调动网民参与互动的积极性，获取最有效的反馈数据，及时做出自身的调整与修正，这样有利于建立良性的顾客关系、消除误解和澄清事实。对公关人员来说，重要的是管理新闻组和论坛，对其中出现的消极的评论及时加以回答和解决，以建立顾客的忠诚和企业的正面形象。近年来上海市政府信息在网络上公开、市长信箱的设立，使普通市民有更多的机会参政议政，而市政府相关负责任的及时恢复提高了市民对政府管理的信心，切实感受到了政府为人民办实事的决心，从实际行动上落实了建立和谐社会的政策。
综上所述，互联网络的各种优势推动了企业公关向全球化、现代化、多元化发展；增强了企业公关的管理功能；促使企业形象塑造更加透明、新颖；能够帮助企业建立科学的公关信息系统；并高效解决公关危机……在某种程度上，网络媒体已发展为公共关系中不可替代的一部分了！